`YTN 청와대 돌발영상 삭제` 파문이 일파만파로 확산되고 있다. 특히 이번 사건은 국민일보의 `박미석 의혹 보도 삭제` 사건과 맞물려 이명박 정부의 `신 언론 장악`이라는 여론마저 조성되고 있다.
YTN은 7일 천주교정의구현사제단의 청와대 인사 떡값 수수 폭로와 이동관 청와대 대변인의 브리핑과 관련해 ` 돌발영상-마이너리티 리포트`를 내보냈다. 지난 5일 사제단은 오후 4시에 폭로 기자회견을 가질 예정이었지만 이동관 대변인이 엠바고(보도유예)를 전제로 한시간 앞선 오후 3시께 미리 폭로에 대한 해명 브리핑을 했다.
이 대변인이 사제단의 기자회견을 듣기도 전에 "조사결과 거론된 분들이 떡값을 받았다는 증거는 근거가 없는 것으로 파악됐다"고 발표한 것이다. 발표대로라면 청와대는 떡값 로비 대상자를 미리 알고 있었거나 누가 언급되건 무조건 부인하는 것으로 방침을 정한 것이다.
YTN은 이를 미래에 대한 예언을 주 내용으로 한 영화 `마이너리티 리포트`에 빗대 돌발영상을 만들었다. 그러나 문제의 돌발영상은 방송된 지 몇 시간 만에 YTN 홈페이지와 포털사이트 기사 페이지에서 자취를 감췄다. 청와대의 수정 요청에 YTN 보도국이 아예 삭제했고 포털사이트에도 삭제 요청을 한 것이다.
● 네티즌, "해외사이트로 인터넷 망명이라도 해야할 판"
네티즌들은 "명백한 언론 탄압"이라며 이명박 정부와 청와대 기자단에 대한 비판의 목소리를 높였고, 몇몇 네티즌은 이를 세계 최대 동영상 사이트인 `유투브(YouTube)`에 올리기도 했다. 유투브에 오른 영상은 10일 오후 5시 현재 12만5천 건이라는 폭발적인 조회수를 기록하고 있다.
닉네임 `밝은별`은 "세상에 자기들의 실체가 나오는 게 두려운 가증스런 한나라당의 모습"이라며 "권력의 단맛을 알아 뭐든지 자기 발 밑에 두길 원한다. 그리고 뒤집어 씌우기. IMF를 불러오고도 그렇게 당당할 수 있는 뻔뻔스러움이 그들의 진면목"이라고 비난했다.
`하늘소`라는 닉네임의 네티즌은 "저런 추잡한 국민 기만 코메디도 엠바고 대상이냐"며 "엠바고의 의미조차 파악 못하는 한심한 정권"이라고 쓴소리를 했다.
`망부석`은 "인터넷 망명이라도 해야 할 판"이라며 "대한민국 네티즌은 언론의 자유를 찾아 외국 사이트로 망명해야 할 상황에 처해졌다. 여야가 바뀐지 불과 2주도 채 안되서 언론의 자유 지수가 엄청 떨어지게 됐다. 앞날이 걱정이다"라고 토로했다.
`쇠소깍`은 "대선 전 이명박 캠프의 멘트가 생각난다"며 "`네이버는 이미 장악했다`는 말... 잃어버린 10년 어쩌고 하더니... 다시 80년대로 돌아가고 싶은 건가"라고 말했다.
언론에 대한 볼멘소리도 터져 나왔다. 아이디 `kissux`는 "한국 언론사들은 더 이상 뉴스 생산자가 아니"라며 "다들 주는 정보 받아 적기만 하는 뉴스 유통업자들이다. 어떤 언론을 봐도 요즘은 한심하기만 하다"고 한탄했다.
네티즌 `보스2`는 "이것이 실용주의 정치의 본보기"라며 "조중동이 언론인가? 조폭이라는 별명이 그들에게 잘 어울린다. 조중동과 보수 언론들은 국민의 정신 세계를 좀 먹는 아주 나쁜 조폭"이라고 목소리를 높였다.
● 야당 한 목소리 "명백한 언론탄압, 어처구니 없는 개그"
비난 여론이 거세지고 있지만 일부 진보 메체를 제외한 언론과 각종 포털사이트들은 침묵으로 일관하고 있다. 야당과 언론 단체는 발끈 했다.
우상호 대통합민주당 대변인은 이날 논평을 통해 "인수위 시절의 언론사 간부 성향분석으로 시작해서 모 일간지에 특정 사회정책수석의 논문 표절에 관한 기사에 대한 압력이 있었다는 보도가 있었고, 몇 일 전에 다시 모 방송사의 모 뉴스보도프로그램에 대한 압력이 있었다"며 "이 같은 일련의 흐름을 보면서 이명박 정권의 언론정책이 왜 주로 이런 압박정책, 특정 기사에 대한 삭제 압력으로 연이어 나타났는지 지적하지 않을 수 없다"고 지적했다.
우 대변인은 이어 "언론 자유에 위기가 오고 있는 것 같다"며 "항상 이런 위기는 초기에는 아무것도 아닌 것처럼 시작되어 모두의 인식과 관행에 재갈을 물렸다는 과거의 아픈 기억을 돌이켜 볼 때 이런 연이은 압력이 알게 모르게 언론의 자기검열로 나타날 가능성에 대해 경고하고자 한다"고 덧붙였다.
또, 민주노동당 박승흡 대변인은 "`박미석 국민일보 사건`에 이어 언론탄압의 전형적인 모습"이라며 "어처구니 없는 일"이라고 비판했고, 창조한국당의 김석수 대변인도 "YTN 출입금지 조치가 내려진 것을 다시 돌발영상으로 만들면 시청률이 대단히 높이 올라갈 것 같다. 또 다른 개그다"라고 비꼬았다.
한편, 양문석 언론연대 사무총장은 언론과의 인터뷰에서 "YTN을 제외한 다른 언론사가 언론 본연의 감시 기능 자체를 팔아먹은 것이 문제의 핵심”이라며 "YTN 기자의 용기 있는, 아니 아주 당연한 보도 행위를 데스크가 중간에 삭제한 것이 더 문제"라고 지적했다.
양 사무총장은 또 "YTN의 요청으로 포털사이트가 메인 뉴스에서 삭제한 행위는 포털이 여론을 조작할 수 있는 수준까지 이르렀다는 것을 방증한다"며 "`신의`를 언급했는데 청와대와의 신의가 1차적인가, 독자·국민들과의 신의가 1차적인가 언론사의 신의가 어디에 맞춰져야 하는가. 청와대가 시청자들과 국민들의 눈을 속이고 언론사에 대한 일정한 압박과 징계를 통해 `언론 길들이기에 나섰다”고 비판했다"고 말했다.
끝으로 그는 "언론이 권력 감시라는 직업의식이 박약하고 갈수록 권력의 따뜻한 품속을 그리워한다"며 "인터넷 신문과 블로거들이 주류 언론보다 사안 하나하나를 제대로 해석하고 있는 흐름을 주류 언론은 전혀 이해하지 못하고 있다"고 꼬집었다.
청와대 기자단, YTN에 3일간 출입금지 조치
이런 가운데 청와대 기자단은 YTN에 대해 3일간 출입금지 조치를 내려 파문을 부추겼다. 청와대 기자단 운영위원회는 9일 회의를 갖고 "`백 브리핑` 실명 비보도 원칙과 상호 신의 등을 위배한 것으로 간주해 엄중 경고하고 10~12일 3일 간 YTN 취재기자에 대해 춘추관 출입을 금지키로 했다"고 밝혔다.