[13강] 명사 - 집합명사

'집합명사(collective nouns)'란 가산명사의 한 종류로 사람 혹은 사물의 집합 그 자체를 지칭하는 명사들을 일컫는 용어다. 이 말은 사실이다.  하지만 이를 일부 문법서에서처럼 family형이니, police형이니, cattle형이니 분류하는 것은 사람들에게 잘못된 지식을 심어주어 혼란만 가중시키는 짓이다.  무모하고 무가치한 분류법이 아닌 이해를 통해서만이 영어를 올바로 사용할 수 있는 것임을 잊지 말자.

 

자, 그럼 집합명사란 과연 어떤 것들을 두고 일컫는 말인 지 보자.

 

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집합명사의 예
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army, attendance(출석자), audience, band, cattle(가축), choir, class(동기/창생이나 학급전체), clergy(성직자), clothing, committee, company(사교계), crew, family, fish(어류), gang, gentry(신사계급), group, government(정부), jury(배심원단), majority(과반수), minority, nation(국민), nobility(귀족계급), navy, nobility, number(총원), orchestra(관현악단), party(당원/동료/일행), people, police, school(전교생), staff(직원), team(동료, 조), union 등이 이에 속한다.

 

이들이 가지는 특징은 무엇이며, 또 이를 어떻게 사용해야 하는 지 살펴보도록 하자.

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집합명사의 재분류
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집합명사는 기본적으로 셀 수 있는 가산명사다.  하지만 이들은 단수형일 때마저도 이미 복수의 의미를 가진다.  그러다 보니 어떤 경우에는 단수로 취급하고 어떤 경우에는 복수로 취급해야 하는 어려움이 따르는 것인 데, 사실 영어권 사람들의 사고를 이해하고 나면 어려울 것은 전혀 없다.  규칙은 다음과 같이 간단하기 때문이다.

 

1.  단수명사 취급 :

 

    집합을 이루고 있는 단위가 또 다른 집합체라면 단수명사로 취급하는 것이 원칙으로 'government(정

    부)'나 'army(군대)'를 생각해 볼 수 있다.  정부를 작게 쪼개봐야 또 다른 정부단체가 나오게 된다.  군

    대 역시 잘게 쪼개봐야 또 중대, 소대 등 결국 또 다른 집합체가 나타나게 된다. 이런 경우는 일일이 센

    다는 것이 무가치하므로 그냥 단수취급을 해버린다.

 

    예문)  Government is the voice of the people.  정부는 유권자의 소리를 반영하는 것이다.
             The army was dispatched to the front.  군대가 최전선으로 파견되었다.

 

2.  복수명사 취급 :

 

    위의 경우와는 달리, 이를 쪼갰을 때 한 사람 혹은 하나의 사물처럼 바로 셀 수 있는 작은 단위로 분리되

    는 경우에는 복수명사로 취급하는 것이 원칙이다.  'police(경찰)'이나 'cattle(가축)'를 생각해 보면 되

    겠다. 이들을 잘게 쪼갤 경우 곧바로 몇 명 / 마리인 지 셀 수 있는 최소 단위로 나뉘어진다. 이런 경우는

   복수명사로 취급하는 것이 원칙이다.

 

    예문)  The police are after a thief.  경찰이 도둑을 쫓는다.
             Cattle are grazing on the field.  소들이 들판에서 풀을 뜯고 있다.

 

3.  단수명사와 복수명사로 두루 취급 :

 

    위의 두 경우와는 달리 때로는 하나의 독립된 집합체로 보기도 하고 때로는 개개의 구성원을 각각 인식

    하며 말해야 하는 녀석들도 있다. 이때는 대상을 보는 시각에 따라 단수형이냐 복수형이냐가 결정되어지

    는 것으로, 이를 하나의 집합체로 본다면 단수명사로, 그 안에 들어있는 구성원/요소 하나하나를 의미한

    다면 복수명사로 취급하는 것이다.

 

    예문)  His family is large.  (가족 전체) 그의 가족은 대가족이다.
             His family are diligent.  (가족 구성원) 그의 가족들은 부지런하다.

 

             The audience is about two thousand. (청중 전체) 청중은 모두 2천 명 정도 된다.
             The audience were deeply moved. (청중 개개인) 청중들은 깊이 감동했다.

 

 

집합명사에 대해 한 가지 더 신경 써야 하는 것이 있는 데 바로 '정관사 the'와의 관계 문제다.

 

*** 무조건! 정관사 the를 가져야 하는 경우 ***

 

가리키는 대상이 특정 계급이나 공적인 신분을 나타내는 경우라면 항상! '정관사 the'와 함께 사용해야 한다.

 

예문)  The police are after a thief.  경찰이 도둑을 쫓고 있다.
         The army was dispatched to the front.  군대가 최전선으로 파견되었다.
         The clergy were assembled last night.  성직자들은 어젯밤 모임을 가졌다.

 

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집합명사 사용시 주의사항
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A.  집합명사는 가산명사라는 사실을 잊지 말자. 즉, 집합명사는 기본적으로 복수형으로의 사용이 가능하다.

     그러나 일부 집합명사는 항상 복수의 의미를 가질 뿐 복수형으로 변형하지 못하기 때문에 주의해야 한다.

 

     예문)  Three families live in this house. (O) 세 가족이 이 집에 산다.

              Where those cattles belong to? (X) 주의! --> cattle은 복수형으로 쓰지 않는다.

              저 소들은 누구의 것이냐?

              Your clothings are not proper for our club. (X) 주의! --> clothing 역시 복수형 불가
              너의 복장은 우리 클럽에 적당하지 않다.

 

B.  일부 집합명사에 관사가 붙을 때 그 의미가 변할 수 있다는 사실에 주의해야 한다.

 

     예문)  People believe what news says.  사람들은 뉴스에 나온 내용을 믿는다.
              Government of the people, by the people, for the people.  국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부.

 

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집합명사의 수량표시
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위에서 일부 집합명사는 복수형으로 사용할 수 없다 했다. 그렇다면 어떻게 복수의 집단을 표현할 수 있을까?  이런 경우에는 다음과 같은 수식어를 사용하게 된다.

 

┏  a herd of ~ : 한 무리 / 떼의 ~
┃  a flock of ~ : 한 무리 / 떼의 ~
┃  a school of ~ : (특히 물고기 떼) : 한 무리 / 떼의 ~
┃  a shoal of ~ : (특히 물고기 떼) : : 한 무리 / 떼의 ~
┃  a piece of ~ : 한 필 / 통의 ~
┗  a article of ~ : 한 개 / 가지의 ~

 

예문)  Where those cattles belong to? (X)
         Where those three herds of cattle belong to? (O) 저 세 무리의 소떼는 누구의 것인가?

 

         I will take only two clothings with me. (X)        

         I will take only two pieces of clothing with me. (O) 옷을 두 벌만 가지고 가겠다.