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이상득 국회부의장 공천 반납을 주장했다가 실패한 '55인 선상반란'의 막후주역으로 알려진 정두언 의원이 25일 자신을 "충신"에 비유하며 상대적으로 이명박 대통령 주변의 청와대 인사들을 간신으로 규정하고 나섰다.
이같은 정 의원의 격한 반응은 청와대 비서실 등이 자신을 이번 사태의 배후로 지목하며 강도높은 비판을 가하고 있는 데 대한 반발로 풀이돼, 파문을 예고하고 있다.
정두언 "우리 55인은 생육신이다"
정두언 의원은 25일 <연합뉴스>와 인터뷰에서 선상반란의 주도자로 자신이 지목되는 것과 관련, "사실이 아니다"라며 "남경필 의원이 문제제기를 한 뒤 더 이상 상황 변동이 없자 이재오 의원이 불출마하겠다고 나서면서 이 의원 혼자 희생물을 만들어선 안 된다는 공감대가 형성되면서 소장파들이 뜻을 모으게 된 것이다. 이 과정에서 소장파들이 나에게 힘을 실어달라고 했고 후배들을 외면할 수 없어 돕게 됐다"며 자신이 주도자가 아님을 강조했다. 그는 거듭 "후배들이 죽어가는 현장을 두고 볼 수 없었다"며 "내 미래가 불투명해져도 후배들을 외면할 수 없었고 그들이 하는 일에 명분이 있었다"며 자신의 행동이 후배들을 살리기 위한 것이었음을 강조했다.
그는 이어 선상반란에 실패한 55인에 대해 "이상득 부의장의 불출마를 요구한 55인은 오직 당과 대통령을 위해 나선 만큼 `생육신'으로 불러줬으면 한다"며 "이 부의장이 그러한 충정을 받아줬으면 총선 상황이 우리에게 유리하게 전개될 수 있었는데, 우리의 충정이 받아들여지지 않은 점은 총선 후에 평가받을 것"이라며 한나라당이 총선에서 참패할 경우 재차 이 부의장 책임론을 제기할 것임을 예고했다.
그는 여기서 그치지 않고 이상득 부의장 출마가 총선에 악영향을 주게 되냐는 질문에 "이미 오래 전부터 악영향을 줘 왔다. 당 지지율이 60%대에서 30%대까지 떨어졌으니 한달 전 부터 사흘에 1명씩 국회의원이 날아가고 있다고 보면 된다"며 "여론조사에서 크게 이기고 있다가 역전당한 후보가 한 둘이 아니다"라고 주장했다.
그는 이번 사태를 권력투쟁으로 보는 시각에 대해 "자꾸 권력투쟁으로 몰고 가는 시각은 잘못됐다"며 "굳이 얘기하면 충신들이 문제 제기를 한 것이다. 충신은 주군만을 생각하고, 간신은 주군을 위하는 척 하면서 자기 자신을 위하는 게 간신이다. 나는 내가 충신이라고 생각한다. 역사를 보면 충신들이 일시적으로 패배할 수는 있어도 결국에는 항상 승리한다. 총선 결과가 모든 것을 평가해줄 것"이라며 충신-간신론을 폈다.
그는 이재오 의원이 이날 총선 출마 선언을 한 데 대해서도 "모두 황당해 하고 있다"며 "이재오 의원 같은 경우 자신이 `바른 길이니까 함께 갑시다'라면서 나섰다. 이는 결국 가자고 했던 사람이 도중에 먼저 사라져버린 꼴"이라고 강한 배신감을 피력했다.
홍준표 "청와대, 정두언에게 굉장히 불쾌한 생각 갖고 있어"
정 의원의 이같은 직설적 표현은 워낙 그의 성격이 직선적인 때문이기도 하나, 선상반란 실패후 자신에게 쏟아지고 있는 청와대 및 당 안팎의 싸늘한 시선에 대한 위기감의 산물로 정가에서는 해석하고 있다. 실제로 정 의원에 대한 이 대통령의 격노는 대단한 것으로 알려지고 있다.
홍준표 한나라당 의원은 25일 MBC라디오 '손석희의 시선집중'과 인터뷰에서 55인 명단에 정두언 의원이 포함된 점을 거론하며 "내가 듣기론 청와대에서 굉장히 불쾌한 생각을 갖고 있는 것으로 알고 있다. 한두 명에 대해서는 굉장히 불쾌한 생각을 갖고 있는 것으로 알고 있다"고 청와대의 삼엄한 분위기를 전했다.
홍 의원은 또 "민심이 나빠진 것이 이상득 의원의 탓인양 그렇게 몰아가는 것, 그건 옳지 않고 본질에도 맞지도 않다"며 "단 며칠이라도 열심히 뛰어다니면서 알리고 해서 지지율을 높이는 것이 맞지, 앉아서 당권투쟁에 이용당하는 듯한 그런 느낌을 주는 그런 것은 나는 옳지 않다고 본다"며 55인 중 상당수가 모측에 이용당했다는 의미심장한 발언을 하기도 했다.
청와대 "선상반란 배후는 정두언과 K교수"
실제로 청와대 비서실은 이번 파문의 배후로 일반적으로 이재오 의원을 지목하는 것과 달리, 정두언 의원을 핵심으로 지목하고 있다.
23일 55인의 선상반란 소식을 접한 청와대는 "정두언이 그럴 줄은 몰랐다. 제 무덤을 제가 파는 격"이라고 원색적 비판을 가했었다.
청와대의 한 관계자는 여기서 그치지 않고 24일 "정두언 의원의 차도살인지계에 이재오 의원이 놀아나고 있는 셈"이라고 한단계 더 강도 높은 질타를 가했다. 그는 "정 의원이 대선후 각종 인선과정에 자신의 입김이 먹히지 않고 있다고 판단, 기회를 보고 있다가 이번에 이재오 의원이 총선에서 떨어질지도 모를 최악의 위기에 몰리자 모든 책임을 이상득 부의장에게 뒤집어 씌우려는 선상반란을 배후에서 주도한 것으로 파악됐다"며, 이번 사태를 정 의원측이 이상득-이재오 두명을 한꺼번에 처내려는 '차도살인지계'로 규정했다.
이 관계자는 이같은 관측의 근거로 정 의원에게 전체 그림을 그려준 또다른 인사로 서울 유명 모대학의 K모 교수 이름을 거론하기까지 했다. 문제의 K교수는 대선 캠프에는 직접 참여하지 않았으나 여론조사전문가로, 이 대통령에게 대선기간 중 선거전략을 조언해온 핵심측근으로 알려지고 있다. 이 대통령은 대선기간중 긴급 사안이 터질 때 K교수에게 전화를 걸어 조언을 구할 정도로 그에 대한 신뢰가 두터우며, 두 사람은 1996년 이 대통령이 종로 총선에 출마할 때부터 연을 쌓아온 것으로 전해진다. 당연히 이대통령 최측근이던 정두언 의원은 오래 전부터 K교수와 깊은 관계를 맺어왔으며, 이들이 대선후 권력 중심에서 배제되자 선상반란을 일으켰다는 게 청와대측 주장이다.
정두언 의원도 이같은 청와대측 주장을 소상히 파악하고 있으며, 이번에 '충신-간신론'을 편 것도 이들을 정조준한 것으로 해석되고 있어 향후 귀추가 주목된다.
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◀ 한때 이명박 대통령 최측근으로 알려졌던 정두언 한나라당이 '55인 선상반란'에 관여하면서 일생 최대의 정치적 위기에 직면한 양상이다. ⓒ연합뉴스 |
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